Sustentabilidad y Verdor: Una Propuesta para Cayey

(Fuente: La Cordillera)

Sustentabilidad: La sustentabilidad promueve un desarrollo que protege los recursos utilizados para que éstos estén disponibles para las generaciones futuras. La sustentabilidad ecológica apro-vecha los recursos naturales sin perjudicarlos. La sustentabilidad económica mantiene un balance saludable entre la producción y el consumo. La sustentabilidad socio-cultural conserva valiosos conocimientos ancestrales mientras se adapta a nuevos conocimientos y realidades.

El barrio Las Vegas de Cayey se ha convertido en un lugar de alto perfil noticioso. ¿Qué es el desarrollo sustentable? y ¿Qué importancia tiene la agricultura en un Puerto Rico moderno? Estas son algunas de las preguntas que se comentan en la calle como respuesta a repetidas entrevistas noticieras con los miembros del movimiento Cayey para el Mundo.

La controversia gira alrededor de una propuesta ya aprobada por la Oficina de Gerencia de Permisos de Puerto Rico (OGPE) para construir en tierras agrícolas de primera calidad: un centro comercial tipo “outlets”, más de 43,000 estacionamientos, un casino, un hotel de 100 habitaciones y un telesférico.

El presidente de la asociación de residentes de la urbanización colindante Sierra Real, Pepe Cruz Ríos, expresa que muchos residentes de su comunidad compraron allí por el paisaje, la frescura, el verdor, la paz. Entiende que el nuevo desarrollo cambiará la cara de su comunidad y de todo Cayey.

Abunda la vecina Kati Crespo: “La gente piensa que el que se construya un centro comercial al lado de su casa va a aumentar el valor de la propiedad. Pero cuando construyeron el complejo de viviendas alrededor del centro comercial Montehiedra, la comunidad de Caimito comenzó a tener problemas terribles con el agua y la luz. Además, el ruído, los tapones y el crimen que comenzó a arropar el área aportaron a la depreciación del valor de las viviendas.  Decidimos mudarnos a Cayey para conseguir tranquilidad.”

Otros vecinos señalan la gran biodiversidad de la finca amenazada por el cemento.  Ésta encierra humedales, llanos secos, lomas, bosques de árboles nativos, una quebrada, varios estanques y gran variedad de coquíes, aves y otros polinizadores. Dice Carmen Rosado, artesana, miembro de la Cooperativa de Porcicultores de Puerto Rico y vecina de Las Vegas: “Enfrentamos una crisis alimentaria y en las mejores tierras agrícolas de Cayey, piensan sembrar cemento. ¡Es inaudito! Esta finca de ganadería tropical podría servir de modelo como proyecto agropecuario integrado. Eso nos ayudaría a mantenernos a tono con la corriente mundial de sustentabilidad”.

El movimiento Cayey para el Mundo -compuesto por educadores, estudiantes, comerciantes, artistas, agricultores, profesionales de la salud y otros, asume la tarea de proponer alternativas al cemento como modelo de progreso para el municipio y para el barrio. Según la educadora ambiental María Benedetti: una meta del movimiento es convertir a Cayey en un destino ecoturístico para el mundo entero. “La belleza de Cayey, su frescura, las tradiciones de música típica, artesanía, cabalgatas y comida al fogón son el complemento perfecto para atractivos como el bosque Carite, el lago, las Planadas, la Cueva de Avina, el camino real de Jájome y el agroturismo. Entendemos que la construcción del proyecto de outlets/casino quitaría la integridad de Cayey como lugar rural, verde. Quitaría su atractivo, su esencia. Alrededor del mundo los pueblos se posicionan para participar de la nueva economía. Nos conviene crear una economía sustentable, basada en todo lo valioso que ya tenemos aquí”.

La maestra jubilada Judith Crespo añade: “No queremos una economía de trabajos de sueldo mínimo, trabajos que vacíen el centro del pueblo. Los empleos que crean los comerciantes de Cayey generan ganancias que se quedan en Puerto Rico. Planteamos un revivir del mismo casco del pueblo. Queremos una “ciudad susten-table” como promulga el honorable alcalde Rolando Ortiz. Juntos podemos construir la ciudad verde de Cayey”.